運転免許についてのＡＢＣ

現在、日本では多くの人が運転免許を持っています。けれど、運転免許についての知識をきちんと知っている人は意外と少ないのです。免許のしくみが改正されることも多々あり、しくみが変更されたことで分からないことも増え、理解がし辛いというのが現状。運転免許についての知識は、安全を心掛けるためにも必要なものです。この機会に、もう一度勉強してみませんか。

運転免許には、普通自動車や二輪車のほか、中型・大型自動車免許、大型特殊免許、小型自動車免許などがあります。これらには特殊な技能が必要とされ、取得も難しいとされています。けれど、実はこれらは全て第一種免許なのです。つまり、私達が慣れ親しんでいる「免許」という言葉は、基本的に第一種免許を差していることになります。では、第二種免許とはどのような運転免許なのでしょうか。答えは、タクシーのような人を輸送するために運転する際に必要な免許のこと。タクシー、バス、代行運転などがこれに当たります。これらは満２１歳から取得可能です。

運転免許の区分は、車の種類によって行われます。一つ免許を取れば第一種免許の全てが運転できるわけではなく、重さや型に応じて必要な免許が変わっていきます。つまり、普通自動車の運転免許を持っていても、大型車を運転することはできません。けれど、これらの区分は何度も変更しているのです。近年では、２００７年に変更され、さらに２００９年に変更されました。同じ運転免許でも、取得した年によって運転できるものと運転できないものがあるので、注意が必要です。

自動車教習所は、運転免許を取得するために、車の運転に関する知識や技術、ルールなどを教えるところ。運転免許を持つ多くの人が、教習所に通っていたと思います。教習所には技能教習と学科教習があり、全ての教習にパスしたあと、卒業試験を受けるというのが一般的です。教習は第一段階と第二段階で別れており、まずは教習所内で運転の基礎を身につけ、その後路上での運転となります。第一段階と第二段階の間にも試験があるので、運転免許を取得するためには数度の試験を通らないとなりません。

教習所には教官と呼ばれる先生がいます。教習所は、言わば学校のようなところ。真面目に授業を受けないと、注意を受けることになります。よく、学科教習の間に寝てしまい、注意されている教習生を見かけます。技能も学科も、運転免許を取得する上で大切な要素。全てを蔑ろにしてはいけません。車やバイクを運転するということは、危険も伴っているということ。教習所でしっかりと技術を学び、きちんとした運転を心掛けましょう。なお、あまりに態度が酷いと教官からサインが貰えない、なんてことも。教官のサインが無ければ試験を受けられず、運転免許を取得できません。真剣な態度で教習に臨みましょう。

運転免許は、一度取得したあとも、免許証の更新が数回義務付けられており、更新手続きを怠ると、運転免許が無効となってしまいます。更新の手続きは各運転免許試験場や警察署で行うことができます。更新時には、適正検査を再度行い、学科教習を受けることになります。教習は、初回更新の人を除く「優良」者は、短時間で済むという特典があります。「優良」とは、過去３年間事故や違反をしたいない人のこと。あなたも運転免許を取得したら、優良ドライバーを目指しましょう。

運転免許の更新手続きで面倒となるのが、住所などの変更です。前回更新時と住所などが違う場合は、住民票などを持参しなければなりません。本籍が変更となった場合は、もちろん本籍地入りの住民票が必要となります。また、満７０歳以上の人は、高齢者講習が義務付けられます。その他にも、色々なケースに合わせて、手続き可能な場所が制限されたり、教習内容に変更があったりするので、運転免許更新の連絡書が届いたらきちんと確認しましょう。

運転免許証には、ゴールド、ブルー、グリーンの三種類があり、運転免許証の有効期限が記されている帯の部分が異なります。グリーン運転免許証は、最初に運転免許を取得した際に交付されるもの。初回更新時にブルーになります。ブルーの免許証は、一般運転者・違反運転者・初回更新者が対象となります。基本的にブルー免許証の有効期間は３年間ですが、こちらも制度が改正され、５年間に伸びることもあるようです。ゴールド運転免許証は、先に述べた無事故・無違反の「優良」者。正し、ゴールドの人も、次回更新時までに事故などを起こしてしまうと、ブルーに戻ってしまいます。

運転免許証の色が変わると何が違うの？と思う人もいるでしょう。実は、ゴールド免許だとかなり得があるのです。まず、ゴールド免許証はブルー免許証と比べて、楽ができます。免許証の有効期限も伸び、更新手続き可能施設が増え、教習時間が短くなっています。さらに、なんと言っても、昨今では、ゴールド免許証とブルー免許証では自動車保険の費用が違ってしまうのです。多くの保険会社が「ゴールド免許の場合はお安くします」なんて口を揃えています。家計のためにも、運転免許はぜひゴールド免許証が欲しいところですよね。